Palácio de Hofburg

O Palácio de Hofburg é um impressionante conjunto arquitetônico no qual viveram Sisi e Francisco José, cujo amor se imortalizou no cinema. Embora estes amantes não foram tão felizes como pode-se ver no filme, o certo é que o palácio imperial é realmente fantástico. O primeiro palácio se construiu por ordem de Rodolfo I e seus descendentes foram acrescentando edifícios ao longo de seis séculos. À entrada de Hofburg costumam estar vários cortesãos vestidos com trajes de época para fazer fotos com os turistas e dar folhetos explicativos. Este imperial conjunto tem numerosos atrativos e embora tenha sido afetado por um incêndio em 1992 unicamente se deterioraram alguns comodos como o Salão de Banquetes, a Biblioteca Nacional e a Sala de Equitação.
Para percorrer bem o Palácio de Hofburg faz falta bastante tempo. Normalmente se começa pela parte mais antiga, o Pátio da Homenagem, no qual acha-se o Palácio Velho, antiga fortaleza, na qual destacam vários edifícios como a ala da Sala de Tertulias, o Picadeiro de inverno, de verão e as Cavalariças. No Pátio da Homenagem também encontra-se a Porta Suiça de 1552 que da acesso a outro pátio conhecido como Schweizer Hof no qual encontra-se a Capela Imperial onde aos domingos e festivos pode-se escutar, de setembro a junho, aos Ninhos Cantores de Viena. Na parte de baixo pode-se admirar a Schatzkammer, tesouro imperial composto por peças de enorme valor. Se destacam a Coroa do Sacro Império Romano Germânico, o Globo de Ouro do século XII, a Espada de Carlos Magno, as jóias que Francisco I luzia em sua coroação, a Copa de ágata que, segundo a lenda, podia ser o Santo Grial, o Tesouro do Toisón de ouro e o Tesouro Eclesiástico.
Depois de visitar o tesouro se acede, através de uma passagem coberta, à Josefsplatz. À esquerda deste pátio encontra-se a Escola de Equitação Espanhola fundada pelo arquiduque Carlos em 1562. Esta Escola deve seu nome aos puros sangues que foram trazidos desde Espanha para cruzá-los com os cavalos de Karst. Se deseja ver uma atuação as entradas se deve solicitar com antecipação mas recorde que os ensaios diários costumam estar abertos ao público e têm lugar entre as 10:00 e as 12:00 h. Na praça encontra-se a Biblioteca Nacional composta pela Prunksaal, sala de atos na que se agrupam as coleções dos Habsburgo e do príncipe Eugênio e cuja cúpula está decorada com afrescos de Daniel Gran, a Augustinertrakt que recolhe, sobre todo, mapas, a Albertina com papiros, partituras e a cinemateca e a Neue Burg com retratos, gravados e fotografias. Destacam como peças de luxo a Bíblia de Gutenberg, o Tratado de Medicina de Dioscórides do século I, os Atlas de Blaeu e a tábua de Peutinger. Este recinto acolhe também o Museu de Esperanto, o Instituto de Restauração e os Arquivos Teatrais.
Muito perto localiza-se a Augustinerkirche, igreja na qual as missas são acompanhadas com uma orquestra clássica. Em seu interior destacam a impressionante Tumba de Maria Cristina de Sajonia realizada por Canova e a cripta que acolhe em urnas de prata os corações de alguns dos Habsburgo. Cruzando a Schweizertor chega-se ao edifício da Presidência da República. Unido a este encontra-se o Festsaaltrakt que comunica o Palácio Velho com o Palácio de Congressos. O Festsaaltrakt divide-se na sala de festejo, de cerimonias, sala de mármore, do conselho secreto, sala dos cavaleiros, dos alabarderos, aposentos de Radetzky e a Redountensaaltrakt.
O Palácio Novo, de estilo neo renascentista do Ring, resulta realmente impressionante pela sua forma de circunferência. Na atualidade alberga quatro museus: o Museu de Efeso que expõe restos arqueológicos encontrados em Turquia por expertos Austríacos, a Coleção de Instrumentos Musicais com pianos de Mozart, Beethovenou Brahms entre outros, a Coleção de Armas com uma estupenda mostra que vai desde as invasões bárbaras do século V até o XIX, o Museu de Etnografia que expõe mais de 150.000 peças de todo o mundo, destacando a Coroa de plumas de Moctezuma, as Coleções do Capitão Cook e a Coleção de Arte de Benín. No andar superior das cavalarias do Palácio encontra-se um anexo do Museu da História da arte denominado a Neue Galerie na que se expõe uma magnífica mostra de impressionistas franceses e outras obras de grande importância como "Banhista" de Renoir, "Auto-retrato" de van Gogh, "Retrato de mulher em cama" de Toulouse-Lautrec e vários retratos de Degas e Manet.
Os Aposentos Imperiais resultam fascinantes. Se chega a eles através da Escada Imperial. Destacam-se o Salão Imperial disposto com a porcelana real preparada para celebrar um banquete de luxo, as habitações de Francisco José muito austeras, o Salão de fumar, o lustre de cristal com 85 luzes da Sala de Audiências e os aposentos e o ginásio de Sisi. Estes aposentos estão decorados com excelentes tapetes de parede, numerosas fotografias e excepcionais estufas de louça rococó.